今の世の中、とにかく「無臭」を目指す傾向になりました。今までは女性の専売特許だった感のある「体臭対策スプレー」「制汗剤」といった商品も男性用が市販されるようになり、体臭を抑えること自体がマナーとなっているようです。
あなたもからだから発するにおいや、職場の同僚、家族が発する体臭に、悩んだ経験があるのではないでしょうか。臭いは目に見えないものですが、それが悪臭だった場合は近くの人に確実に（精神的・時には身体的にまで）ダメージを与えてしまいます。しかし、母親が子どもの体調の異変に気づくのも、子どもから発する体臭がきっかけだったりするので、一概に有害とは言えない面もあります。
ところで、体臭とひとことで言っても、その発する部位は頭から口、わきの下、足など、全身の各所にあり、臭いが発生する原因や臭いの強さもいろいろあるのです。
頭の臭いですが、頭皮の皮脂の酸化や汗をかいて高温多湿となり細菌が繁殖することが原因でにおいが出ることがあります。また、髪の毛自体も構造上においを吸着しやすくなっています。たばこを吸う人と同じ部屋にいたり、飲食店を出た後などに髪の毛ににおいが残っていることは誰でも経験があることだと思います。
口の臭いは「口臭」と呼ばれるていますが、食べたものによるにおいと病気からくるにおいがあります。ここで言う病気には、胃腸や腎臓、肝臓の病気の他に、虫歯、歯肉炎なども含まれます。
わきの下の臭いというと「ワキガ」を思い浮かべる人も多いでしょう。ワキガは、単純に汗くさい臭いではなく、わきの下などにあるアポクリン腺という汗腺から出る汗の成分が空気に触れて変質し細菌によって分解されて臭いが発生します。
足の臭いは、特に夏場に靴を脱いだあとは、自分の足ながら何とも言いがたいにおいに思わず顔をしかめてしまうことがあると思います。足にはエクリン腺という汗腺がたくさんあって汗をよくかくようにできています。エクリン腺から出る汗自体にはそんなに臭いがないのですが、靴の中という高温多湿の環境の中で繁殖した雑菌が汗や皮脂を分解し、においが発生してしまうのです。最近、女性の間では夏場にブーツを履くのが流行のようですが、要注意ですね。
自分で気にしている人は少ないですが、実は耳にも臭いがあります。特に乳幼児で耳のにおいや耳垂れがあり、それが中耳炎などの病気のサインである場合もあります。
また最近良く話題になる加齢臭は、過酸化脂質の脂肪酸を酸化させることで発生する臭いで、年齢とともに脂質が増加してしまう事から臭いが強くなることが原因とされていますが、年齢を重ねた人すべての人が加齢臭が強くなるわけではありません。加齢臭がでる大きな要因として、タバコ・ストレス・お酒・食生活など生活習慣が深く関わっているようなのです。しかもこういう生活を続けている人は年齢を重ねている人に限らず、若くても加齢臭を出してしまう可能性があるそうです。
いずれにしても自分では気付き難い体臭もありますが、このようにいろいろな原因や意味があることを知れば、自分に合った予防法、対策方法も見えてくるのではないでしょうか。